09 Sep Les types de rhum – Les différents types de rhum à travers le monde

Posted at 20:38h in Actualites by
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Les types de Rhum - Les différents types de rhums à travers le monde et leurs origines.

L’histoire du rhum est aussi riche et variée que les divers pays dans lesquels il est produit. C’est un spiritueux dont l’histoire remonte essentiellement à la colonisation des Antilles. Il est aussi fortement lié aux navires qui voyageaient entre de nombreux pays. Ces divers facteurs ont eu un impact très important sur le profil aromatique du rhum qui est fabriqué dans diverses régions du monde.

Les différentes régions où l’on produit du rhum

Les premières origines du rhum sont très vagues, certaines pensent qu’il a été produit dès le 7ème siècle. Mais le rhum que nous connaissons aujourd’hui prend ses origines dans la mer des Caraïbes.  

Il semblerait que ce soient les esclaves qui travaillaient dans les plantations des îles colonisées qui auraient découvert comment faire une boisson à partir de la mélasse de la canne à sucre, qui est la base de la fabrication du rhum. La Barbade affirme être le premier pays à avoir produit du rhum, car les distilleries de l’île ont des origines qui remontent au 18ème siècle.

Mais il est évident que chaque pays qui a colonisé l’une ou l’autre des îles antillaises a eu une large influence sur le type de rhum qui y était produit. Bien que ces îles aient été colonisées par divers pays, l’impact le plus important reste cependant celui des trois pays colonisateurs principaux : La France, l’Espagne et l’Angleterre. Cela se retrouve d’ailleurs dans les langues qui sont parlées sur ces îles.

Ce sont les régions gouvernées par l’Angleterre qui ont les premières réussi à produire du rhum avec succès, et c’est ce type de production qui reste associé à ces pays, y compris la Jamaïque. Les rhums qu’ils produisent sont des pot-stills (crées à partir d’un alambic à repasse), caractérisés par un profil aromatique plus intense.

Les Espagnols n’ont pas autorisé la production de rhum dans leurs colonies, car celui-ci entrait en compétition avec le brandy déjà produit par le pays, et c’est quelque chose que l’Angleterre n’avait pas. Lorsqu’ils ont levé ces restrictions, les colonies espagnoles ont commencé à produire un rhum mêlé de techniques espagnoles qui se montrait plus léger et plus doux.

Les colonies françaises comme la Martinique produisaient déjà un rhum depuis longtemps, mais au debut du 19è siècle il y eut des mesures visant à réduire le recours à la canne à sucre de la France. Il y eut du coup une surproduction de canne à sucre, que les distillateurs ont commencé à utiliser directement, plutôt que d’utiliser la mélasse et ses dérivés. Ce type de rhum fabriqué à base de jus de canne à sucre, appelé aussi rhum agricole, reste le type de rhum dominant dans les anciennes colonies françaises.

Le rhum est souvent associé aux Caraïbes et aux Amériques. Pourtant, étonnamment, ce sont les Philippines qui produisent le plus de rhum (en tout cas la marque de rhum la plus répandue au monde).

Le Rhum espagnol - Caractéristiques du rhum espagnol

Liste des pays qui produisent du rhum espagnol

Plus légers et plus abordables, les rhums de type espagnol ont un profil aromatique défini par le processus de vieillissement en fût, et sont produits dans d’anciennes colonies espagnoles comme :

  • Le Guatemala
  • Le Nicaragua
  • Porto-Rico
  • Cuba
  • La Colombie

Les rhum espagnols et le système Solera

L’une des méthodes de production de certains pays est empruntée à une vieille tradition espagnole utilisée pour le xérès et le brandy, que l’on appelle le système Solera. Ce système a d’abord servi à la production de vins et de spiritueux traditionnels en Espagne, avant de servir au rhum.

Le système Solera utilisé pour le rhum est le même que pour le xérès ou le brandy. On empile une série de barriques (ou de fûts) en diverses couches, le rhum le plus jeune étant placé sur la pile la plus haute, et le rhum le plus vieux étant placé sur la pile la plus basse, celui-ci étant prêt à être mis en bouteille. Les fûts qui sont placés tout en dessous de la pile sont vidés puis remplis avec le rhum qui est sur la pile juste au-dessus, de façon à créer un système de maturation homogène et complexe.

Le profil aromatique du rhum espagnol

Les rhums de style espagnol ont tendance à être plus doux, plus subtils et plus abordables, leur profil aromatique provenant le plus souvent du fût plutôt que du spiritueux lui-même, celui-ci ayant un goût assez neutre du fait qu’il est distillé dans des colonnes.

De nombreuses colonies espagnoles produisent un rhum clair et léger qui est d’abord vieilli dans des fûts puis passé dans des filtres à charbon pour en supprimer la couleur. Cette méthode de fabrication tient ses origines du début du 20ème siècle et reste encore très populaire aujourd’hui.

Le Rhum anglais - Caractéristiques du rhum anglais

Liste des pays qui produisent du rhum anglais

Les anciennes colonies de l’Empire britannique tendent à produire des rhums au caractère trempé et au profil aromatique riche, ou des esters, comme certains de ces pays :

  • La Jamaïque
  • Le Guyana
  • Trinité-et-Tobago
  • La Barbade
  • Sainte-Lucie

Le profil aromatique du rhum anglais

Les rhums anglais sont fabriqués avec des pot-stills et ont un profil aromatique assez puissant, avec des saveurs parfois surprenantes, et des notes de molasses assez particulières. Ils ont également tendance à être plus foncés que les rhums espagnols.

Le Rhum français - Caractéristiques du rhum français

Liste des pays qui produisent du rhum français

Les anciennes colonies françaises telles que :

  • La Martinique
  • Haïti
  • La Guadeloupe

utilisent encore des méthodes traditionnelles qui datent de l’époque où les mesures de restrictions d’utilisation de la canne à sucre ont donné cours à un surplus de production. Au lieu d’utiliser des mélasses (le produit dérivé de la production de sucre), les producteurs de rhum ont commencé à utiliser le jus de la canne à sucre, pour créer un rhum que l’on connait aujourd’hui sous le nom de rhum agricole.

Le profil aromatique du rhum français

L’utilisation du jus de canne à sucre au lieu des mélasses a donné aux rhums de style français un profil aromatique très particulier, avec notamment des notes verdoyantes et végétales. 

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